Prestación por desempleo (el paro): requisitos, duración y cómo solicitarla

La prestación contributiva por desempleo, conocida como «el paro», protege a quienes pierden su trabajo y han cotizado lo suficiente. Se gestiona a través del SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal).

Requisitos principales

• Estar en situación legal de desempleo (despido, fin de contrato, ERE…).
• Haber cotizado al menos 360 días en los últimos seis años.
• Estar inscrito como demandante de empleo y firmar el compromiso de actividad.
• No haber cumplido la edad de jubilación ni percibir otra prestación incompatible.

Duración y cuantía

La duración va de 4 a 24 meses según los días cotizados. La cuantía es el 70 % de la base reguladora durante los primeros 180 días y el 50 % a partir de entonces, con un mínimo y un máximo que dependen del número de hijos a cargo. Los topes se actualizan cada año.

Cómo solicitarlo

1. Pide el certificado de empresa o comprueba que la empresa lo ha comunicado.
2. Solicita la prestación en los 15 días hábiles siguientes al cese. Pasado ese plazo, pierdes días de prestación.
3. Hazlo online con certificado digital o Cl@ve, o con cita previa en el SEPE.
4. Renueva la demanda de empleo en las fechas que te indiquen.

Si cobras paro y quieres emprender, valora la capitalización de la prestación antes de darte de alta como autónomo.

Cuando agotes la prestación, quizá tengas derecho a un subsidio. Si tienes 52 años o más, revisa el subsidio para mayores de 52.

Qué se considera situación legal de desempleo

No basta con haberte quedado sin trabajo: el SEPE exige que el cese sea involuntario o esté amparado por la ley. Entran, entre otros casos, el despido (procedente o improcedente), el fin de un contrato temporal, un ERE o ERTE con extinción, la finalización de una obra o servicio y, en determinadas condiciones, la baja voluntaria por causas justificadas como el traslado, el acoso o el impago de salarios. Una dimisión sin causa no da derecho a prestación, y por eso conviene guardar la carta de despido, el contrato y el finiquito.

Qué ocurre con el tiempo cotizado

Los 360 días mínimos se cuentan en los seis años anteriores a la situación de desempleo, y solo se utilizan una vez: los días que ya generaron una prestación no vuelven a servir para otra. Eso explica que dos personas con la misma antigüedad puedan tener duraciones distintas. Puedes comprobar tus días en el informe de vida laboral antes de solicitar.

Errores que hacen perder dinero

• Dejar pasar el plazo de 15 días hábiles. Cada día de retraso es un día de prestación que no recuperas.
• No renovar la demanda de empleo. Si no sellas la renovación en la fecha del documento de inscripción, pueden suspenderte la prestación.
• Trabajar sin comunicarlo. Hay que avisar al SEPE antes de empezar cualquier trabajo, aunque sea de pocos días; cobrar sin avisar obliga a devolver lo percibido y puede acarrear sanciones.
• Irte al extranjero sin avisar. Las salidas largas requieren comunicación previa.

Compatibilidades e incompatibilidades

La prestación es incompatible con un trabajo a tiempo completo por cuenta ajena y con la mayoría de pensiones. Es compatible, en cambio, con un trabajo a tiempo parcial en ciertas condiciones (se descuenta proporcionalmente) y con la capitalización para emprender. Si vas a combinar empleo y prestación, pregunta primero en el SEPE cómo se calcula para no llevarte sorpresas.

Y después del paro, ¿qué?

Al agotar la prestación puedes pasar a un subsidio si cumples los requisitos de carencia de rentas y responsabilidades familiares. Planifícalo con tiempo: el subsidio se solicita en un plazo corto desde que termina la prestación, y la forma de calcular la cuantía te ayudará a anticipar tus ingresos mes a mes.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo cobro la primera mensualidad? Normalmente a partir del mes siguiente al de la resolución favorable, pero puede variar según la carga de trabajo del SEPE.

¿Se paga IRPF por el paro? Sí, la prestación tributa como rendimiento del trabajo y lleva retención. Tenlo en cuenta al decidir si debes hacer la renta.

¿Puedo cobrar el paro si me despiden de forma improcedente? Sí. La indemnización y la prestación son cosas distintas; consulta cómo se calcula el finiquito y la indemnización.

Qué papeles preparar el día que te despiden

Con el finiquito en la mano es fácil quedarse pensando solo en el disgusto. Aunque cueste, merece la pena dedicar ese mismo día a reunir lo importante: la carta de despido, las últimas nóminas, el contrato, tu DNI y un número de cuenta. Con eso en una carpeta, el trámite se hace en media hora. Si te lo cuentan por teléfono o te piden que «vengas mañana a firmar», pregunta por escrito qué documentos te entregarán y cuándo.

Y si dudas de si lo que te ofrecen es un despido o una baja voluntaria encubierta, consulta antes de firmar. Marcar «no conforme» en el recibo de finiquito te deja la puerta abierta a reclamar.

Esta guía es informativa y puede no reflejar cambios recientes en la normativa. Verifica requisitos, cuantías y plazos en la web del organismo oficial antes de realizar cualquier trámite.